자궁내막암 초기 증상과 폐경기 여성이 알아야 할 5가지!

자궁내막암은 폐경기 여성에게 가장 흔하게 발생하는 부인암 중 하나입니다. 특히 폐경 이후 질 출혈은 자궁내막암의 주요 초기 증상 중 하나로, 전체 자궁내막암 환자의 약 90%가 이를 경험합니다. 하지만 폐경기 출혈이 모두 암은 아니기 때문에 어떤 징후에 주의해야 할지 혼란스러운 경우가 많습니다.

• 폐경기 이후 출혈은 반드시 검진이 필요
• 자궁내막암은 조기 발견 시 생존율 90% 이상
• 비만, 당뇨, 유전력도 주요 위험 인자

1. 자궁내막암 초기 증상, 이 3가지는 꼭 확인

폐경기 여성이라면 자궁내막암의 경고 신호를 놓쳐선 안 됩니다. 가장 흔한 증상은 무통성 질 출혈이며, 이외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

1) 폐경기 이후 질 출혈

폐경 후 12개월 이상 생리가 없던 시점에 다시 출혈이 발생하면, 단순한 호르몬 이상이 아닌 자궁내막 질환의 신호일 수 있습니다. 반드시 조직검사를 포함한 정밀 진단이 필요합니다.

2) 혈성 분비물 또는 악취

맑은 분비물이 아닌 갈색, 붉은빛, 악취 동반 분비물은 자궁내막 조직이 괴사되며 발생할 수 있는 증상입니다. 특히 분비물이 점점 진해지거나 양이 많아질 경우 빠른 진료가 필요합니다.

3) 골반 통증 및 잦은 배뇨

초기 자궁내막암은 통증 없이 진행되지만, 병이 진행되면 골반 통증, 요의 증가, 성교통 등이 동반될 수 있습니다. 이런 증상은 자궁 주변 조직 침범의 징후일 수 있습니다.

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2. 자궁내막암, 이런 여성이 더 위험하다

자궁내막암의 발병 위험은 개인의 건강 상태와 유전적 요인에 따라 다르게 나타납니다. 특히 다음 조건에 해당하는 경우 정기 검진이 매우 중요합니다.

1) 비만하거나 체중이 급격히 늘어난 경우

지방 조직은 에스트로겐을 생성합니다. 폐경 이후에도 과체중 여성은 높은 에스트로겐 노출 상태가 유지되어 자궁내막이 비정상적으로 증식할 수 있습니다.

2) 당뇨병 또는 고혈압을 앓고 있는 경우

혈당과 인슐린 저항성은 자궁내막암의 주요 위험 요인으로 알려져 있으며, 대사증후군과의 연관성도 보고되고 있습니다.

3) 자궁내막증식증 진단을 받은 경우

특히 비정형 자궁내막증식증은 자궁내막암으로 이행될 가능성이 높기 때문에 정기적 자궁내막 생검이 필수입니다.

3. 자궁내막암과 자주 혼동되는 증상들

폐경기 질 출혈은 모두 자궁내막암은 아니지만, 다른 질환과 혼동되기 쉽습니다. 다음 증상들도 함께 구별해야 합니다.

1) 질 위축과 건조로 인한 출혈

에스트로겐 감소로 질벽이 약해져 마찰로 인한 출혈이 발생할 수 있습니다. 이는 연고나 호르몬 치료로 비교적 쉽게 해결됩니다.

2) 자궁근종 또는 용종

폐경기에도 남아있는 자궁근종이나 내막 용종으로 인해 출혈이 발생할 수 있으나, 일반적으로 양성입니다. 그러나 내시경으로 반드시 확인해야 합니다.

3) 외음부염, 질염 등 감염성 질환

세균 감염이나 위생 문제로 인해 일시적인 출혈이나 분비물이 나타날 수 있습니다. 색, 냄새, 동반 증상 등을 통해 감별할 수 있습니다.

4. 폐경기 여성의 자궁내막암 예방법 5가지

생활습관 관리만으로도 자궁내막암 발생률을 크게 줄일 수 있습니다. 특히 폐경기에 접어든 여성은 아래 다섯 가지 실천이 필수입니다.

1) 체중 관리로 에스트로겐 균형 유지

BMI를 25 이하로 유지하면 자궁내막암 위험을 절반으로 줄일 수 있다는 보고가 있습니다. 걷기, 저당 식단은 기본입니다.

2) 증상이 없더라도 1~2년마다 부인과 정기검진

초기 자궁내막암은 증상이 없을 수 있어 정기적인 초음파, 자궁내막 조직검사가 생명을 지킬 수 있습니다.

3) 고혈압·당뇨병 관리

대사질환은 암 발생과 밀접하게 관련되어 있으므로, 약물 복용과 식이요법을 병행해 철저히 관리해야 합니다.

4) 폐경기 이후에도 성생활 유지 시 질 출혈 체크

출혈이 반복되거나 통증이 동반된다면 반드시 병원을 방문해야 하며, 자궁내막 상태를 확인받는 것이 안전합니다.

5) 가족력 있는 경우 유전상담 고려

린치 증후군 등 유전성 암 증후군이 있다면 자궁내막암과 대장암 동시 위험이 증가하므로 선제적 검사와 상담이 필요합니다.

• 폐경기 이후 출혈은 반드시 검진해야 안전
• 비만과 대사질환은 자궁내막암 위험 요인
• 정기검진과 생활습관 개선이 가장 강력한 예방책

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5. 자주 묻는 질문

Q. 폐경기 출혈이 모두 자궁내막암인가요?

아닙니다. 질 위축이나 감염, 용종 등 다양한 원인이 있을 수 있으나 암 가능성을 배제할 수 없으므로 반드시 검진이 필요합니다.

Q. 자궁내막암 검사는 어떤 방식으로 진행되나요?

자궁초음파를 통해 내막 두께를 확인하고, 이상 시 자궁내막 조직검사를 통해 확진합니다.

Q. 자궁경부암 검사와 자궁내막암 검사는 다른가요?

네, 자궁경부암 검사는 자궁 입구 세포를 검사하며, 자궁내막암은 자궁 안쪽 내막 조직을 채취해 확인합니다.

Q. 폐경기 여성도 여성호르몬 치료를 받아야 하나요?

호르몬 치료는 증상 개선에는 도움이 되나, 자궁내막암 위험을 증가시킬 수 있으므로 반드시 전문가와 상담 후 결정해야 합니다.

Q. 예방접종으로 자궁내막암도 예방되나요?

HPV 백신은 자궁경부암 예방에는 효과적이지만, 자궁내막암에는 직접적인 예방 효과가 없습니다.

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